Werner Hofmann gợi ý rằng bức tranh là một "bức tranh tôn sùng kỳ lạ tôn vinh tình yêu suy đồi. Sự sùng bái người phụ nữ mạnh mẽ khiến người đàn ông phải khuất phục mang lại cho hình tượng người phụ nữ những tỷ lệ hoành tráng, nhưng nó cũng khiến một con quỷ của cô ấy."[5] Sigrun Rafter, một nhà sử học nghệ thuật tại Phòng trưng bày Quốc gia Oslo gợi ý rằng Munch có ý định đại diện cho người phụ nữ trong hành động giao hợp tạo nên sự sống, với sự tôn nghiêm và gợi cảm của sự kết hợp mà Munch đã nắm bắt được. Vầng hào quang vàng thường thấy của Đức Mẹ đã được thay thế bằng vầng hào quang đỏ tượng trưng cho tính hai mặt của tình yêu và nỗi đau. Góc nhìn của người xem là của người đàn ông đang làm tình với cô ấy. Ngay cả trong tư thế khác thường này, cô ấy là hiện thân của một số yếu tố chính trong các hình ảnh đại diện kinh điển về Đức Trinh Nữ: cô ấy có một sự trầm lặng và một sự tự tin điềm tĩnh về mình. Đôi mắt cô ấy nhắm nghiền, thể hiện sự khiêm tốn, nhưng cô ấy đồng thời được thắp sáng từ trên cao; Trên thực tế, người ta có thể nhìn thấy cơ thể của cô ấy đang xoay người ra khỏi ánh sáng để ít bắt được ánh sáng hơn, ngay cả khi cô ấy đối diện với nó bằng mắt. Những yếu tố này gợi ý các khía cạnh của các đại diện thông thường của Truyền tin. Robert Melville nói rằng hình ảnh miêu tả "sự ngây ngất và đau đớn trong hành động của tình yêu". Nhận xét về phiên bản in thạch bản, ông nói rằng "đường viền trang trí [là] bao gồm các tinh trùng kéo theo những sợi dài ngoằn ngoèo uốn khúc quanh ba mặt của hình ảnh và kết thúc bằng một mặt dây chuyền giống như bào thai."[6] Nhà phê bình nữ quyền Carol Duncan có xu hướng giải thích nhân vật này là femme fatale,

Các nhà phê bình khác cũng coi chân dung người phụ nữ là nghịch lý ngầm. Theo Peter Day, đó là một nhân vật có khả năng là ma cà rồng.

Day xác định "sự phân đôi" giữa hình ảnh ám ảnh về người mẹ quái dị và tính chủ quan, tự mãn của phụ nữ.[8]